認知症
【認知症とは】
日本の認知症患者数は 2022年時点で約443万人。 2040年には 65歳以上の15％が認知症になる と予測されています。
誰にでも起こりうる病気だからこそ、 過度に恐れるのではなく、正しい知識を持つことが大切 です。
まず押さえておきたいのは、 「物忘れ」と「認知症」は違う ということです。
- 加齢による物忘れ
- 体験の一部を忘れる
- 物の置き忘れ
- 名前がすぐに出てこない
- 認知症の物忘れ
- 体験そのものを忘れる
- 食事したことを覚えていない
- 1週間前の外出を完全に忘れる
- 孫にお年玉を渡したことを忘れて再度渡そうとする
- 同じ話を何度も初めてのように話す
- 通帳や保険証を何度も紛失し再発行する
＜認知症の症状＞
認知症の症状は大きく2つに分けられます。
① 認知機能障害（中核症状）
- 記憶障害（もの忘れ）
- 見当識障害（時間・場所がわからない）
- 判断力の低下
- 言語障害（言葉が出ない・理解できない）
- 実行機能障害（段取りができない）
② 行動・心理症状（BPSD）
-
行動症状
- 暴言・暴力
- 徘徊
- 拒否
- 介護への抵抗
- 抑うつ
- 幻覚
- 妄想
- 不安
- イライラ
- 睡眠障害
- 身体的要因（便秘・脱水・痛み）
- 環境要因（生活環境の変化・不適切なケア）
- 心理的要因（不安・心配事）
- こんな症状があれば早めに相談を
- 同じことを何度も言う
- 置き忘れ・しまい忘れが増えた
- ガス栓や蛇口の閉め忘れ
- 時間や場所がわからない
- 趣味や日課をしなくなった
- 関心や興味が薄れた
- だらしなくなった
- 財布を盗まれたと言う
- 怒りっぽくなった
＜認知症の原因＞
認知症は「脳の細胞が損傷し、認知機能が低下した状態」です。 原因となる病気は多岐にわたります。
① 一次性認知症（変性性認知症）
認知症の 70％以上 を占める代表的なタイプです。
- アルツハイマー型認知症（最も多い）
- アミロイドβ・タウの蓄積が原因
- 記憶障害（エピソード記憶障害）が中心
- 遂行機能障害、視空間認知障害も出現
- 進行すると道に迷う・家事ができないなど生活に支障
- アミロイドβを検出する検査
- アデュカヌマブ、レカネマブなど進行を抑える薬
- レビー小体型認知症（約20％）
- αシヌクレインの蓄積が原因
- 幻視（人の幻覚が多い）
- 注意障害
- 嗅覚異常
- うつ
- パーキンソニズム（手の震え・筋強剛）
- レム睡眠行動異常（寝言・暴れる）
- 前頭側頭葉変性症（約5％）
- 初老期に発症
- 社会的に不適切な行動
- 衝動性・マナーの欠如
- 強迫的行動（同じルートを歩く・収集癖）
- 食行動の変化（過食など）
- 言語の理解・語彙の低下
② 二次性認知症
治療で改善する可能性がある認知症です。
- 血管性認知症（脳梗塞・脳出血）
- 脳腫瘍
- 正常圧水頭症
- 慢性硬膜下血腫
- 栄養不足（ビタミン欠乏）
- 薬剤性
- 内分泌異常
＜認知症の診断＞
認知症は複数の検査を組み合わせて総合的に診断します。
① 問診
- 症状の経過
- 生活状況
- 困っていること
- 既往歴・内服薬
家族の同席が重要です。
② 診察
認知機能・身体・神経の状態を確認します。
③ 認知機能検査
- MMSE
- HDS-R
などで記憶力・理解力を評価します。
④ 生活機能・BPSDの評価
日常生活の困りごとや介護負担を確認します。
⑤ 画像検査・血液検査
- CT・MRI
- 脳血流検査
- 血液検査
治療可能な病気が隠れていないか確認します。
⑥ 結果説明・診断
認知症の種類や治療方針を丁寧に説明します。
＜早期診断が重要な理由＞
- 治療で改善する認知症（脳腫瘍・慢性硬膜下血腫など）を見逃さないため
- アルツハイマー型認知症は早期治療で進行を遅らせられるため
- 本人が自分の状態を理解し、将来の準備ができるため
- 家族が早期から適切な支援を受けられるため
不安があれば、遠慮なく医療スタッフに相談することが大切です。
＜認知症の治療＞
① 一次性認知症
- 中核症状（記憶障害など）の進行を遅らせる薬
- BPSDに対する薬物療法
- 家族が病気を理解し、適切な対応を学ぶことが重要
本人の尊厳を守りながら生活の負担を軽減できます。
② 二次性認知症
原因となる病気の治療で改善が期待できます。 （例：慢性硬膜下血腫、正常圧水頭症、栄養不足など）
＜最後に＞
認知症は誰にでも起こりうる病気です。 早期に気づき、適切に対応することで、本人も家族もより良い生活を送ることができます。
「最近少し気になることがある」 「物忘れが増えた気がする」
そんな時は、どうぞお気軽にご相談ください。 くさなぎ太陽クリニックは、患者さんとご家族に寄り添いながら、安心できる診療を提供します。
